Door de fysieke malheur van Triemstra en Wassenaar werd de grond onder de topparturen dit seizoen meer dan eens weggeslagen. Het maakte de weg vrij voor de parturen van Klaas Berkepas en Jochum Bouma, die met respectievelijk drie en twee overwinningen een aardige duit in het zakje deden. De 154ste editie van de PC kent woensdag dan ook geen uitgesproken favoriet. ,,Ik soe der neat ûnder doarre te ferwedzjen”, aldus oud-topkaatser Gerben Okkinga.

Net als z’n voormalige kaatsvriend Tunno Schurer (vijf zeges op de PC) en Pieter Tuinen (twee overwinningen) zag Okkinga het keurkorps gisteren in Arum pas voor het eerst dit seizoen aan het werk. Aan hun oordeel moet dan ook niet te zwaar worden gewogen, vinden ze zelf. ,,Mar”, zo zegt Schurer, ,,op grûn fan wat ik hjir hjoed yn Arum sjoch, hâld ik it woansdei op it partoer fan Rutmer van der Meer. Sy keatsten hjir it minst slecht.”

Okkinga, die nimmer op de dag der dagen kon winnen, is evenmin onder de indruk. ,,It is hiel flak, de keatsers ûntrinne inoar kwa nivo net in soad. Ik sjoch sa’n bytsje belibbing, wêrmei’t ik trouwes net sizze wol dat eartiids alles better wie. Folkert van der Wei die it wol hiel knap, mar ik jou se woansdei net in hiel soad kâns. Ik hâld it dochs op Chris-en-dy. Je meie tsjintwurdich op alle stannen oan ’e opslach wikselje en dat is yn it foardiel fan Chris mei al syn opslachgeweld.”

Van Tuinen, die een rondje op de racefiets combineert met een bezoekje aan Arum, ziet in de resultaten van het afgelopen weekeinde een stijgende lijn bij de twee topparturen. Hij gokt erop dat één van beide op de PC aan de verwachtingen zal kunnen voldoen. ,,Chris hat lange tiid siik, swak en mislik west, mar hy is der wer hielendal. As hy it woansdei op de heupen hat, komme se wer in hiel ein.”

Johan Okkinga, drievoudig PC-winnaar, gokt eveneens op het partuur van Rutmer van der Meer of dat van Johan van der Meulen. ,,Chris wie dit jier noch net echt geweldich, mar op de PC slacht it licht op en dat is yn syn foardiel”, aldus de jongste van de gebroeders Okkinga, die thans een bestuursfunctie bekleedt bij de Arumer kaatsvereniging Willem Westra. Daarnaast houdt de voormalige opslager zich op bondsniveau bezig met de begeleiding van jong opslagtalent.

Dat is op dit moment bepaald geen sinecure. ,,It nivo fan de opslaggers is op dit stuit net geweldich. Jonges as Jochum Bouma en Johan Abma binne no opslaggers, mar se wiene eartiids perkspilers. En as je sjogge hoe faak in perkspiler tsjintwurdich de earste opslach der by pikt, dan is dat ek net echt hoopfol foar de opslaggers. En Simon Minnesma docht noch altyd mei. Dat is moai foar him, mar hy hie fansels al lang troch de jongere keatsers foarby stutsen wurde moatten.”

Okkinga is van mening dat het nivo van het kaatsen alleen omhoog getild kan worden als de opslagers zich verbeteren. ,,Dêrom is it saak dat se by de jonges al in kar meitsje. Se slane leaver út as op. Dat fine se moaier, mar as je it nivo omheech tille wolle, moat it al oars.”

Dirk-Jan van der Woud, overmorgen tijdens de PC analist bij Omrop Fryslân radio, zag dit seizoen meerdere hoofdklassenwedstrijden. ,,De foarm fan de dei sil de trochslach jaan, mar foar my binne der twa favorite partoeren: dat fan Klaas Berkepas en dat fan Johan van der Meulen. En Chris-en-dy sitte der hiel ticht tsjinoan. De lotting sil in soad dwaan. As dizze trije kanonnen yn ien blokje sitte, krije de oare partoeren mear kâns.”

Veel zal afhangen van hoe Triemstra en Jacob Wassenaar zich woensdag zullen manifesteren. ,,Taeke is net fit, dat sjogge je fan alle kanten. En Jacob hat in steutelrol. De opslach fan Chris en Rutmer sit wol goed, dêr meist fan útgean. Mar ik jou Berkepas-en-dy ek in grutte kâns. Klaas skoart dit jier altiten in acht, mei soms in útsjitter omheech. Pieter Scharringa docht wat er dwaan moat en dus sil it ôfhingje hoe’t Daniël Iseger yn de rol sit. Hy kin it ferskil betsjutte tusken winne of ferlieze.”

Wassenaar koning

In Arum stonden de parturen Berkepas en Van der Meer gisteren in de partij om de premie of niets tegenover elkaar. In de onderlinge confrontaties grepen Van der Meer c.s. dit seizoen slechts één keer de winst (op de Rengersdag) en lang had het er de schijn van dat het bij die ene zege zou blijven. Na een 4-1 achterstand herpakte trio Van der Meer zich echter, mede doordat Jacob Wassenaar in het perk eindelijk van zich af begon te slaan. Dat bleef hij in het vervolg van de partij doen, waardoor op 5-4 en 6-4 (boven Jacob Wassenaar) alsnog een finaleplaats kon worden gevierd.

In die eindstrijd trof partuur Van der Meer trio Simon Minnesma, Tjitte Bonnema en Folkert van der Wei. Onder aanvoering van een uitblinkende Van der Wei hadden de drie zich keurig door de lijst gekaatst, al was het niet ongelukkig dat in de halve finale Johan van der Meulen (ziek) amper meer op zijn benen kon staan. In de finale kregen Minnesma c.s., waar Bonnema na de PC het veld ruimt voor Auke van der Graaf, weinig kans. Op 5-2 en 6-4 sloeg Jacob Wassenaar voor de laatste keer boven.

Waarmee partuur Van der Meer met een geruststellend gevoel naar Franeker kan afreizen. ,,Wy binne de favoryt”, zei Chris Wassenaar onomwonden. De boomlange kaatser uit Minnertsga deed die uitspraak gezien de huidige vorm waarin de drie verkeren, want hij loopt lang genoeg mee om te weten dat een overwinning in Arum geen garantie geeft voor de toekomst, hoe nabij die ook is. Het is alweer vijf jaar geleden dat de winnaars in Arum (Rutmer van der Meer, Jacob Wassenaar en Cornelis Terpstra) zich ook drie dagen later in Franeker de beste toonden. Wassenaar pakte gisteren in Arum overigens zijn 71ste koningstitel in zijn carrière. Daarmee is hij nog twaalf verwijderd van recordhouder Hotze Schuil.

Prijswinnaars: 1. Rutmer van der Meer (St. Jacobiparochie), Jacob Wassenaar (St. Annaparochie) en Chris Wassenaar (Minnertsga), 2. Simon Minnesma (Dronrijp), Tjitte Bonnema (Tzummarum) en Folkert van der Wei (Witmarsum), 3. Johan van der Meulen (Broeksterwoude), Auke van der Graaf (Berlikum) en Taeke Triemstra (St. Jacobiparochie).