Vlieland - Extreem hoog water heeft gisteravond de bewoners van de Waddeneilanden veel overlast bezorgd. Op Vlieland moest in allerijl de ingang van het dorp worden afgesloten met de zogenoemde coupure. Auto’s die op het haventerrein van Terschelling stonden raakten beschadigd. Passagiers van de veerboten liepen uren vertraging op.

Op het vasteland werd door Wetterskip Fryslân aan het begin van de avond beperkte dijkbewaking ingesteld. ,,Dat betekent dat de waterinlaten van de gemalen met schuiven worden afgesloten, dat de zeesluis in Harlingen dicht gaat en dat de dijkposten worden bemand”, legt woordvoerder G. de Jong uit.

Het waterschap werd om half drie door de landelijke alarmeringsdienst gewaarschuwd voor het water, dat door een westerstorm tot gevaarlijke hoogtes zou worden opgestuwd. Problemen met de zeewering zijn er uiteindelijk niet geweest. Het alarmpeil van 3,30 meter boven NAP werd niet bereikt. ,,Het is 3,19 boven NAP geworden, ongeveer dezelfde hoogte als bij de zware storm van 18 januari,” aldus De Jong.

Op de eilanden werd de waarschuwing voor het hoge water een beetje onderschat, denkt Jan ‘van Vlieland’ Houter, die een fietsverhuurbedrijf heeft vlak buiten Oost-Vlieland. ,,De Brandaris heeft de hele dag wel gewaarschuwd, maar wij dachten hier dat het wel los zou lopen: we zitten al over de helft van maart: normaal gesproken hoef je dan meer over het water in te zitten.”

Dat viel dus tegen: ,,Ik was gewoon thuis, maar ik werd gebeld om naar de zaak te komen. We hebben in zeven haasten de planken in de muurtjes geschoven en zandzakken aangesleept. Om zeven uur is de coupure voor het dorp dichtgegaan en dat was echt nodig.”

Het water kwam volgens Houter met grote snelheid over de kade, een groot verschil met de storm van januari. ,,Toen kwam het als het ware wat kabbelend opzetten: qua spektakel viel het eigenlijk een beetje tegen. Nu stond er een echte branding tegen de muurtjes. Het was op het hoogtepunt 2,80 meter boven NAP. Nou heb ik twintig jaar geleden eens 3,20 meter meegemaakt, maar dit staat qua spanning bovenaan.”

Op Terschelling en Ameland moesten met vereende krachten de auto’s worden gered van eilanders die aan de vaste wal waren en hun wagen op het haventerrein hadden geparkeerd. ,,De meeste wagens zijn door kennissen met een sleutel van de pier gehaald, toen dat nog kon,” zegt burgemeester De Hoop van Ameland. ,,Toen het water echt te hoog kwam zijn de laatste wagens met een shovel in veiligheid gebracht.”

Op Terschelling ging de gemeente ook met een shovel in de weer, maar de eilanders konden niet voorkomen dat een stuk of vijf auto’s zwaar beschadigd raakten. Deze auto’s kwamen tot aan de deuren in het water te staan.

De passagiers van de veerboten van en naar Vlieland, Terschelling en Ameland waren gisteravond extreem lang onderweg. Op Terschelling konden passagiers van de Koegelwieck, die om half zeven aankwam, nog net van boord, zij het wadend tot de knieën door het water. In Harlingen moest de veerboot Friesland echter drie uur wachten tot het water genoeg gezakt was om de auto’s van boord te laten gaan. Pas rond kwart voor elf kon de terugreis naar Terschelling beginnen: normaal gesproken gaat het schip om kwart voor acht.

De passagiers van de veerboot die om half zeven van Ameland vertrok moesten na aankomst in Holwerd tot half elf wachten voordat ze van boord konden.

De veerboot van Ameland kon op zich wel aanleggen aan de pier van Holwerd, maar het was te gevaarlijk om van boord te gaan, legt directeur Van Langen van rederij Wagenborg uit. ,,Er stond meer dan een halve meter water op de veerdam.”

Volgens Van Langen hebben de enkele honderden passagiers van Ameland, en de enkele tientallen die in het restaurant op de veerdam zaten de wachten om naar het eiland te gaan, de vertraging gelaten over zich heen laten komen. ,,Ze konden allemaal zien wat er aan de hand was”, aldus Van Langen. ,,Dit was pure overmacht.”

De passagiers die met de boot van zeven uur uit Harlingen naar Vlieland vertrokken, hebben een paar uur extra op zee doorgebracht. De veerboot Vlieland van rederij Doeksen moest bij zandplaat de Richel wachten tot het water in de haven genoeg gezakt was. ,,De boot kwam tegen elven binnen”, zegt Jan Houter. ,,Normaal is hij om half negen aan.”