Ameland – Onderzoekers van het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) op Texel zijn verbaasd over het grote aantal maanvissen dat de laatste dagen op de Nederlandse stranden aanspoelt. Het afgelopen weekeinde en vrijdag spoelden er acht aan, onder meer op Ameland, Terschelling en Vlieland. Normaal gesproken spoelen jaarlijks tien tot twaalf maanvissen aan.

Het NIOZ noemt het opvallend dat er in korte periode zoveel maanvissen aanspoelen. ,,De vissen leven namelijk nooit in scholen en komen van nature in de oceaan voor’’, aldus bioloog K. Camphuysen van het NIOZ.

Directeur J. Krol van het Natuurmuseum op Ameland, het eiland waar vrijdag het eerste exemplaar aanspoelde, vertelt dat de dieren ook wel eens de Noordzee opzoeken, maar dan alleen in het deel dat direct aan de oceaan grenst. ,,Ze zijn nu wel erg ver afgedreven.”

NIOZ-analist H. Witte vermoedt dat de storm van afgelopen weekeinde de vissen door het Kanaal naar de Noordzee heeft geblazen. Camphuysen noemt het opwarmen van het zeewater als mogelijke oorzaak. ,,Je ziet bijvoorbeeld ook weer ansjovis in de Noordzee. Die vissoort komt ook uit warmer water’’, aldus de bioloog.

Camphuysen noemt de maanvis een ,,tamelijk bizar beest’’. Het is een ronde vis die nauwelijks kan zwemmen en rondwaart in oceanen. Als het beest koud wordt, laat het zich naar boven komen. ,,Als je er een ziet drijven, denk je dat het een grote stoeptegel is’’, aldus Camphuysen.

Volgens Witte zijn de meeste maanvissen die in Nederland aanspoelen al dood. ,,Doordat ze te ver afkoelen in de Noordzee raken ze ernstig verzwakt en dan zijn ze stuurloos en gaan ze dood.’’

De maanvissen die in Nederland aanspoelen zijn over het algemeen een meter groot en vijftig kilo zwaar. Ecomare op Texel meldt dat de dieren echter vier meter groot en vijftienhonderd kilo zwaar kunnen worden. Volgens G. Gaaff van de informatiedienst van Ecomare spoelde in 1889 de grootste maanvis in Nederland aan. Dat dier was een kleine drie bij ruim twee meter.

Maanvissen eten als een van de weinige dieren kwallen. ,,En dat is vrij vreemd, want kwallen bestaan uit bijna alleen water, maar maanvissen zijn er gek op’’, aldus Gaaff. De informatiedienst weet dat al sinds de zeventiende eeuw maanvissen de Nederlandse kust bereiken.

Staatsbosbeheer op Terschelling heeft een maanvis die zondag aanspoelde in de vriezer gestopt. Dat dier gaat voor onderzoek naar Naturalis in Leiden.

Op Ameland spoelde vrijdag niet alleen een maanvis, maar ook een dwergvinvis aan. Deze walvisachtige is zaterdag uitgebeend. Het Natuurmuseum bekijkt of het skelet geprepareerd kan worden.