Ook de werkloosheid neemt licht af, al ligt die in Fryslân iets boven het landelijke gemiddelde. Fryslân doet het daarbij beter dan de andere noordelijke provincies. ,,Er is echter nog geen sprake van een hoerastemming”, zegt directeur Regiostimulering Evert Wind. ,,Er zijn duidelijke tekenen van herstel. De beurzen mogen dit dan wel niet laten zien, maar het sentiment in het bedrijfsleven is beter en trekt zich niets aan van de koersen.”

Wat volgens Wind gunstig is, is het grote aantal mensen dat een bedrijf begint. ,,Van alle Nederlandse gemeenten doen vooral de Friese gemeenten het goed. In Wűnseradiel is de stijging in het eerste kwartaal ten opzichte van dat kwartaal in 2009 in Nederland het grootst. Bij de vijf snelste groeiers van het land zitten bovendien Wymbritseradiel en Nijefurd. Ook andere gemeenten in die regio doen het zeer goed. Het is een goed teken dat mensen in onze provincie zoveel vertrouwen hebben.”

In de metaal en het beroepsgoederenvervoer is de stemming ook weer wat beter. ,,Er zijn al metaalbedrijven die weer volop in het werk zitten”, schetst bestuurder Anton Meijerman van het CNV in Drachten. ,,We merken soms al dat er zelfs kleine personeelstekorten zijn.” Ook in het transport is de stemming een stuk beter, al staat de rentabiliteit sterk onder druk door de lagere vervoersprijzen. Dat er in de branche na maandenlang gepraat nog steeds geen cao is, heeft daar volgens hem mede mee te maken. ,,Er zijn wel bedrijven die meer willen betalen om in ieder geval de inflatie te corrigeren, maar vooral kleinere bedrijven laten het afweten.” De branche heeft naar verwachting tot 2015 een sterk oplopend tekort aan personeel. Door vergrijzing zijn dat landelijk ongeveer 55.000 mensen.

De bouw blijft een moeizame branche. Directeur Eric Jansen van de KvK kenmerkt deze branche als een ,,dissonant in de Friese economie waar de problemen nog niet over zijn. De rest doet het goed, zeker wanneer je dat vergelijkt met de landelijke cijfers.” Volgens regiomanager Rolf Koops van brancheorganisatie Bouwend Nederland ,,staan de lichten ook nog niet op groen. De vraag trekt mondjesmaat aan.” Hij gaat er vanuit dat de branche dit jaar op het dieptepunt zit. Uitzonderingen in de bouw zijn de bedrijven die veel werken aan renovatieprojecten. ,,Dat is een groeisegment en daar verwachten we de komende jaren meer van. Dat geldt ook voor de wegenbouw. Het is tot nu toe heel erg slap, maar de perspectieven zijn uitstekend. De woningbouw gaat echter nog steeds moeizaam.” Ook Koops heeft grote zorgen over het personeelsprobleem dat er over enkele jaren aan zit te komen.

Voordeel voor de Friese economie is volgens Wind van de KvK het grote aandeel van het mkb. ,,De crisis van de afgelopen jaren leidt tot een heel andere blik op de economie. De macht van de banken en multinationals wordt steeds meer vervangen door kleinere bedrijven in netwerken. Daar profiteren ook de Friese bedrijven van met 99,7 procent aandeel in het mkb. Het vertrouwen in grote organisaties en instellingen is minder.”

Ook de markt voor hoger opgeleid personeel in de provincie Fryslân trekt voorzichtig weer aan. Dat merkt Jelly Boersma van het bemiddelingsbureau YER. Zij bemiddelt vooral hoger opgeleiden en hoger opgeleide zelfstandigen zonder personeel naar vaste en tijdelijke banen in de voedingsbranche. ,,In Fryslân maar ook in de andere provincies waar we werken, merken we dat door het herstel van de economie de bedrijven weer mensen aantrekken. Opvallend is dat het dan lang niet altijd meer gaat om flexibele arbeidskrachten zoals we dat gewend zijn in de eerste herstelfase van een aantrekkende economie. Bedrijven willen nu vaker mensen in vaste dienst nemen.”

Of dat komt door de verwachte tekorten aan geschikt personeel de komende jaren kan Boersma niet zeggen. De beschikbaarheid van personeel en kosten spelen vermoedelijk een grote rol.

Bedrijven moeten er volgens haar echter niet op rekenen dat ze dan voor de langere termijn verzekerd zijn van geschikt personeel. ,,Er is een grotere groep zelfstandige professionals, de zp’ers zoals wij ze noemen, die open staat voor los/vaste dienstverbanden. Het wordt moeilijker om mensen voor een langere periode te bereiken, bewegen en te binden. Personeel ervaart veel meer vrijheid en is overtuigd van de eigen kwaliteiten die ook ingezet kunnen worden bij andere bedrijven. Dat heeft echter ook weer voordelen. Het wordt iets gemakkelijker om snel voor een bepaalde periode talent in huis te halen.”

De arbeidsmarkt voor hoger personeel staat de komende jaren volgens YER voor grote veranderingen. ,,Door de bezuinigingen die voor de deur staan bij de verschillende overheden zal daar zeker op interimgebied niet minder werk zijn. En door de voorzichtige opleving van de industrie komen ook daar meer banen beschikbaar.” De arbeidsmarktkrapte zal zich volgens Boersma eerder dan later ook in Fryslân laten voelen.

Voor de ondernemers in de landbouw is het beeld wisselend. Melkveehouders ontvangen een betere prijs, maar van topprijzen is absoluut geen sprake. Akkerbouwers weten nog niet waar ze aan toe zijn. Het groeiseizoen is net begonnen en de periode van prijszetting is pas later dit jaar.