Het was niet de eerste keer dit seizoen dat de formatie van Miller een wedstrijd helemaal uit handen gaf. En het zal ook niet de laatste keer zijn dat een duel onnodig verloren gaat. ,,We hadden het er laatst nog over. De spelers zijn nog erg jong. Ook al hebben ze enige ervaring, het is toch nog een heel andere ervaring dan de spelers van clubs als EiffelTowers en Groningen hebben. Die inconsistentie die we hebben in ons spel zal nog wel even blijven. Het is geen excuus, maar zo liggen de zaken er wel bij”, zei de coach.

Aris startte overdonderend tegen Weert dat dit seizoen heel wat minder presteert dan de Friezen. Eerder dit seizoen hadden de Limburgers in Leeuwarden ook al gewonnen en er moest nog iets rechtgezet worden. Onder aanvoering van Tristan Blackwood en Darryl Monroe pakten de Leeuwarders een gat van zestien punten. Het tempo lag hoog, het aanvalsspel oogde fris en de meeste schoten vielen. In het tweede kwart verslapte Aris wat, maar Weert bleef op grote achterstand. ,,We deden echt goede dingen”, zag Miller.

Toch wist de coach al dat de wedstrijd ondanks een rustgevende voorsprong van elf punten (49-38) allesbehalve in de knip zat. Maar wat hij in de rust ook aan zijn mannen meegaf, helpen deed het Aris niet. Na de pauze had Weert in mum van tijd de score gelijkgetrokken. En Weert ging erop en erover. ,,We verdedigden niet consistent. We zouden bovenop hun schutters zitten. We zouden de goede matig laten lijken en de matige slecht. Daar hadden we het over gehad, maar ze kregen te veel ruimte om te schieten. We maakten het Weert makkelijk.”

Aris herstelde zich wel enigszins van de dip in het derde kwart en opnieuw waren het Monroe en Blackwood die een achterstand van zes punten omzetten in een voorsprong van vier punten aan het einde van het derde kwart. Zorgwekkend was wel de schotloosheid van Craig Moore die van afstand bijna al zijn schoten zag misgaan. En ook de vrije worpen werden weer eens heel matig genomen. ,,Dat was niet goed en als dat beter was gegaan hadden we alsnog kunnen winnen. Maar dat was niet hét probleem vandaag. Zij scoorden gewoon te gemakkelijk.”

Met een surplus aan kwaliteit in de ploeg had Aris het duel in het vierde kwart altijd nog moeten winnen. Die kant leek het in eerste instantie nog uit te gaan. Via Bob van den Enden en Keith Spencer namen de Friezen acht punten voorsprong. De punten waren aan beide kanten in eerste instantie duur. Maar waar Aris driepunters bleef missen (Moore scoorde twee op elf), was het Calvin Walls die met zo’n vier minuten op de klok acht punten op rij maakte. ,,We maakten offensief de verkeerde keuzes. De schoten waren wel open, maar we stonden voor en dan moet je naar binnen trekken.”

Weert pakte een 77-80 voorsprong en besliste vervolgens vanaf de vrijeworplijn het duel. Waar Monroe, Jayme Miller en Van den Enden die vooral misten, liet Rod Earls zien hoe het wel moet. Hij scoorde zes uit zes. ,,Er kwam wat druk bij kijken, maar daar moeten we nu zo langzamerhand wel mee om kunnen gaan. De wedstrijd in Nijmegen (100-101 na overtime) was moeilijker. Dit is echt onze eigen schuld. Wij hebben hun de wedstrijd gegeven.” En daarmee verzuimden de Friezen in de strijd om de vierde plek in te lopen op Leiden dat zaterdag verloor van Bergen op Zoom. Het gat blijft acht punten.

Aris De Friesland - Upstairs Weert 84-92 (32-21, 17-17, 23-30, 12-24). Cijfers Aris. Topscorers: Darryl Monroe 25, Tristan Blackwood 17, Rein van der Kamp 10. Rebounds: Monroe 10, Keith Spencer 10. Schotpercentage vrije worpen 40 procent.