Hergen van Hall is morgen een favoriet in het Fries kampioenschap dressuur. Dat kan ook bijna niet anders, want de 29-jarige Menaldumer start met liefst vier paarden die in Sneek een gooi doen naar plaatsing voor de Nederlands kampioenschappen in Ermelo en Wanroij.

Maar hij is meer dan alleen een favoriet voor het FK.

Zo is Van Hall binnen de Regio Fryslân van de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie (KNHS) het aanspreekpunt voor onder meer het jeugdstimuleringsplan. Behalve bij dit kampioenschap is hij daarnaast jurylid tijdens tal van nationale dressuurwedstrijden. Van Hall combineert zo de dressuursport met zijn werk in een eigen bedrijf als opleidingsinstructeur. Daarin geeft hij privélessen, doet nog wat handel in paarden en geeft clinics. Of, zoals hij het zelf omschrijft: ,,Ik prop de dagen vol met dingen die ik leuk vind.”

Geboren in Overijssel groeide hij op met een eigen pony. Van Hall werd groot tussen de paarden in Appingedam en deed ervaring in de paardenwereld op in tal van andere plaatsen in Nederland. Vier jaar geleden streek hij neer in Fryslân bij zijn vriend Klaas Jan Feitsma. De twee wonen nu samen in Menaldum. Beiden runnen op dit moment een eigen stal, weliswaar op verschillende locaties maar wel onder dezelfde vlag.

Feitsma heeft zijn paarden op verschillende plaatsen ondergebracht. Van Hall huurt een deel van de stallen bij Udo de Haan in Beetsterzwaag. Het doel is om samen een eigen plek te vinden. ,,Wij doen nu vooral nog ervaring op en leggen veel contacten. We hopen zo in de toekomst samen iets moois op te zetten.”

In Beetsterzwaag staat nu een tiental paarden van andere eigenaren, in opleiding. ,,Ik krijg dieren die moeilijk aan de praat zijn te krijgen. Je moet ieder paard een eerlijke kans geven om zich te bewijzen. Het gebeurt in mijn ogen te vaak nog dat daar te weinig geduld voor is. Soms omdat z’n karakter het paard in de weg zit of omdat het niet past bij de ruiter. Voor mij is het een uitdaging om het talent eruit te halen dat er in zit.”

Van Hall mag nu na de klasse ZZ-zwaar nationaal starten met zijn achtjarige Viva las Vegas (v. Flemmingh) in de Prix St Georges. Dat is na de Grand Prix het hoogste niveau in de dressuursport. Eerder werd dit paard twee keer kampioen van Fryslân in de klasse M en een keer in de klasse Z.

Van Hall denkt dat dit het hoogste niveau zal zijn voor dit paard, dat hij in vier jaar zover bracht. ,,Op een bepaald moment zal het paard wel verkocht worden, want de schoorsteen moet roken. Voor mij is het daarna weer een nieuwe uitdaging om jonge paarden op te leiden.”

Viva las Vegas is het niveau van het FK in Sneek al ontgroeid. Daarin start Van Hall in de klasse M2, Z2 en twee paarden in de Z1. Met de tienjarige Tarantino (v. Jazz) gaat Van Hall in de Z1 voor de titel. Het paard is net op tijd hersteld van een hoefblessure en de ruiter verwacht er veel van. ,,Het Fries kampioenschap is belangrijk. Het geeft de mogelijkheid om je plaatsen voor de KNHS-kampioenschappen en je te meten met de top van Nederland. Zo kun je jezelf én het paard in de kijker rijden.”

Nog voor dat er bij het FK en de KNHS-kampioenschappen één stap gedaan is in de ring, weet Van Hall ook dat niet iedereen het eens zal zijn met de uitslag. ,,Dressuur is een jurysport en dus een kwestie van smaak en gevoel. Ieder jurylid beoordeelt de proef op een eigen manier. Dat heb je als ruiter maar te accepteren. Soms krijg je voor je eigen gevoel een te lage waardering, maar soms valt het ook mee.”

Van Hall vindt het juist daarom ook belangrijk dat hij onlangs als jongste deelnemer de opleiding als jurylid heeft afgerond. ,,Natuurlijk heb ik daar zelf voordeel van in de wedstrijden. Je weet hoe het er uitziet vanachter de jurytafel. Ik vind het vooral ook belangrijk dat de jury zich blijft ontwikkelen, meegaat met ontwikkelingen in de sport en opbouwend is in beoordelingen.