Dat was wel een van de eisen die de gemeenteraad in 2007 stelde, bij een verlenging van de proef met cameratoezicht. De afschrikwekkende werking van de camera moest ervoor zorgen dat het aantal geweldsincidenten op stapavonden in twee jaar tijd zou afnemen met 15 procent.

Maar uit een evaluatie die gisteravond door de raad werd besproken, blijkt dat het aantal incidenten met slechts 3 procent is gedaald.

En dus moeten de camera’s uit, vinden FNP en SP. ,,De doelstellingen zijn bij lange na niet gehaald. De tijd en geld die we erin hebben gestoken hebben niet opgeleverd wat we beoogden. We zien liever gewoon agenten op straat”, zei raadslid Arie Visser (SP).

Ook Pal/GroenLinks vindt het tijd te stoppen. Een kwestie van consequent zijn, vindt Gerben Hoogterp. ,,We vonden dat we dit aan cijfers moesten afmeten. Dan moet je dat ook doen.”

Het cameratoezicht is toch al niet meer zo bejubeld als methode om geweld te voorkomen, illustreerde Hoogterp met een rijtje feiten. Zo zou uit een onderzoek in opdracht van de Tweede Kamer blijken dat het preventieve effect van cameratoezicht niet met harde cijfers te onderbouwen valt. De Amsterdamse wijken Oud Zuid en de Bijlmer stoppen met toezicht.

Uit een Rotterdams onderzoek zou blijken dat mensen zich juist minder prettig voelen door de opnameapparatuur. En ook de gemeente Assen stopte onlangs met camera’s.

Maar de kleinere partijen vonden gisteravond een raadsmeerderheid tegen zich die wel wil doorgaan met cameratoezicht. ,,We zijn al jaren voor. Dóórgaan”, zei Henk Drewel (CDA).

De VVD wil zelfs wel uitbreiden met camera’s in gebieden met veel studenten en mobiele camera’s om jeugdoverlast in de gaten te houden. ,,Veiligheid is belangrijker dan privacy”, zei Sieds Brouwer.

PvdA’er Amerins Dikken is vóór doorgaan met cameratoezicht. ,,Het werkt inderdaad niet preventief, maar voor de politie is het wel een goed opsporingsmiddel. Die ziet zo waar het misgaat en heeft bewijsmateriaal.”

Een ander doel van het cameraproject is bovendien wel gehaald, bepleitte ze: mensen geven aan dat ze zich veiliger voelen. 10 procent was het doel, maar na twee jaar cameratoezicht is zelfs 14 procent van bewoners en bezoekers van de binnenstad zich veiliger gaan voelen - ook al is dat feitelijk amper zo.

Alle reden voor burgemeester Crone te willen doorgaan met het toezicht. Hij opperde zelfs een uitbreiding. ,,Er zijn twee mobiele camera’s gekocht om de situaties rond voetbalwedstrijden in de gaten te houden. Maar ik sluit niet uit dat ik die ook wel eens in de binnenstad zal inzetten.”

Politiechef Sylvia te Wierik was bij de vergadering aanwezig om ook te pleiten voor voortzetting. ,,Cameratoezicht is geen wondermiddel, maar het werkt wel om snel te kunnen zien waar het in de stad misgaat.”