,,De publieke druk wordt steeds groter. Het moet niet zo zijn dat er bij twee centimeter ijs al een vaarverbod wordt afgekondigd”, verwoordt secretaris Siegfried Kingma van de Koninklijke Schuttevaer afdeling Friesland de mening van de schippers, gisteren op hun jaarlijkse ledenvergadering in Sneek. ,,Het mag niet zo zijn dat wij onnodig gehinderd worden”, aldus Kingma.

De provincie liet eerder deze maand weten dat ze met het oog op de veiligheid van de schaatsers in het vervolg eerder een vaarverbod zal afkondigen. Dat is nodig omdat strenge winters tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend zijn. Mensen zijn niet meer altijd bekend zijn met de risico’s van schaatsen op natuurijs en hebben daarom zo schotsenvrij mogelijk ijs nodig. Daarnaast helpt een vaarverbod tegen beschadiging van oevers en kaden door schotsen.

Vorig jaar zorgde een binnenvaartschip er bij Earnewâld voor dat het schaatsplezier ter plaatse in het water viel. Dit leidde tot felle reacties. ,,We erkennen onze verantwoordelijkheid, maar een vaarverbod mag niet te gemakkelijk afgekondigd worden”, meent Kingma.

Over de vaarweg naar Drachten werd ook nog apart gesproken. Als het aan de beroepsschippers ligt, komt er een nieuwe vaarweg parallel aan de Wâldwei, de autoweg Leeuwarden-Drachten, vanaf de Fonejachtbrug naar Drachten. Dan zijn alle problemen met de toeristisch drukke en natuurgevoelige Alde Feanen voorbij. Vooralsnog is er geen geld voor een alternatieve vaarweg naar Drachten.

Op de jaarvergadering van de beroepsschippers was er grote kritiek op plannen voor het invoeren van flexibel waterpeil in Fryslân. Voorzitter Ype Dijkstra noemde dit voornemen ,,volstrekt uit den boze”. Een schipper die zomers in Keulen containers laadt voor Noord-Duitsland of Delfzijl moet erop aan kunnen dat hij zonder problemen door Fryslân kan varen, aldus Dijkstra.

Gedeputeerde Adema kreeg verder de opdracht om haast te maken met de zeven-keer-24-uurs bediening van bruggen en sluizen op het Prinses-Margrietkanaal. Dat is nog steeds niet geregeld. Volgens Adema wordt hier wel druk aan gewerkt, samen met Groningen.

Schuttevaervoorzitter Dijkstra riep zes Friese plaatsen op gastvrijer te zijn richting hun dagjesmensen. Het gaat om de plaatsen Grou, Sneek, Sloten, Langweer, Akkrum en Earnewâld. In deze plaatsen zijn geen optimale aanlegvoorzieningen voor rondvaartboten. Toch zorgt deze bedrijfstak jaarlijks voor ruwweg 120.000 toeristen. ,,Deze mensen spenderen met zijn allen heel wat op zo’n middag als ze even rondwandelen. Maar een goede steiger of een toerit ontbreekt nogal eens”, aldus Dijkstra.