Dat concludeert Boele P. Ytsma (40), pastor in de Protestantse Kerk, naar aanleiding van de publiciteit rond de bezinningsdag ‘Het gat van de kerk’, die vandaag in Doorn wordt gehouden.

Drie theologen - Gerben Heitink, Wim Dekker en Jeroen Jeroense - spreken daar over de vraag: ‘Hoe kunnen wij omgaan met de generatie 25-45 jaar.’ Het verbaast Ytsma dat er geen mensen uit groep zélf bij de dag worden betrokken. ,,Ik vind het bedroevend dat deze mannen - de jongste is 47 of 48 - de enigen zijn die op de dag aan het woord komen. De teneur van de bezinnningsdag is: we praten er óver hen. Men weet kennelijk onder jongere predikanten en kerkelijk werkers geen sprekers te vinden die iets willen of kunnen zeggen over hun wereld, hun loyaliteit, hun idealen, hun manieren van geloven en kerkzijn.”

Ytsma vindt dat het tijd wordt om het beeld van ,,de seniorenkerk” grondig te herzien. Hij schrijft erover op zijn veelgelezen weblog Zoekendgeloven.nl. ,,Ik zou het niet tot zo’n issue hebben gemaakt, als de publiciteit rond deze bezinningsdag niet een bevestiging was van het idee dat ik al hád: het geestelijk eigendom van de kerk ligt bij de senioren”, zegt hij.

De pastor uit Siddeburen hoort geregeld van ,,frustratie” onder dertigers: ‘we worden niet gezien’. ,,Of het zo ís, weet ik niet, maar ik weet wel dat het zo wordt belééfd”, zegt Ytsma. ,,Ik ken dertigers en veertigers die volop activiteiten in hun kerk ontplooien en proberen om geloven en kerkzijn aansprekend te maken voor deze leeftijdscategorie, maar die in hun kerk niet gehoord worden. Al heel snel wordt op plaatselijk - maar ook landelijk - vlak gezegd: ‘Ja maar we moeten wel op de ouderen letten’. Het is heel apart dat blijkbaar op hen wel gelet wordt, en daarbij op de koop toe wordt genomen dat de middengeneratie in een gat valt.”

Ytsma roept dertigers en veertigers op om van zich te laten horen, nu ze niet betrokken zijn bij de bezinningsdag. ‘Stuur een mail aan de organisatie en laat weten dat je er bent’, schrijft hij op zijn website. ‘Vertel hen dat je niet blij bent tot de probleemgeneratie gerekend te worden, zonder stem te krijgen. Vertel je verhaal.’

Want wil de kerk een vitale kerk zijn, dan kan ze niet zonder de ‘probleemgeneratie’, aldus Ytsma. Hij ontkent niet dat er een ‘gat’ is in de kerk in de leeftijd van 25 tot 45. ,,Maar de kerk zit op dat gat. Er wordt niet gezien hoeveel verantwoordelijkheid en loyaliteit er is bij de jonge generatie. En het ontbreekt aan moed om jonge generaties uit te dagen de verantwoordelijkheid te nemen en ze die dan ook te geven. De oude garde blijft aan de knoppen draaien.”

Als voorbeeld noemt hij de net nieuwe website van de PKN en IKON www.geloofinjeleven.nl om dertigers te bereiken. Volgens Ytsma is dit initiatief ,,nu al mislukt”. ,,Er zijn nul reacties op de site te vinden en de bezoekcijfers zijn bedroevend. Waarom wordt er veel geld gestoken in projecten die gedoemd zijn te mislukken, terwijl de succesvolle initiatieven die er zíjn, en gemaakt zijn door de doelgroep, niet worden ondersteund en omarmd?”

Een tweede idee om als generatie ‘van zich te laten horen’ komt van collega-blogger Johan ter Beek (39). Hij roept mensen op om vandaag naar Doorn te komen om op de oprijlaan van Hydepark een zogenaamde ‘flashmob’ te houden. (Een groep mensen die plotseling op een openbare plek samenkomt, iets ongebruikelijks doet en daarna weer snel uiteenvalt.) ‘Neem je fotocamera mee, of iets ludieks. Toeters en bellen, lekker lawaai maken. Ben je toevallig vijftig plus? Neem je klapstoel mee en kom ook!’

Het is een actie met een knipoog én met een serieuze ondertoon, verklaart Ter Beek, zelf gastlid van een Protestantse Gemeente (waar hij zo nu en dan voorgaat), en actief in een emerging church, De Oase, in Soest.

,,Ik schat in dat de ludiekheid van het moment sterker is dan de daadwerkelijke actie”, reageert Dick van Dijk, projectcoördinator van de bezinningsdag, op de acties. Wel trekt hij zich de kritiek van Ytsma en Ter Beek aan. ,,Ze hebben enerzijds een punt dat we de doelgroep er niet bij betrekken. Tegelijkertijd hebben we heel bewust voor deze sprekers gekozen. Omdat deze dag er op gericht is om de bezinning op gang te brengen in kerkenraden. Daarin zitten voor een belangrijk deel mensen van boven de vijftig. We denken dat we hen beter bereiken door deze sprekers dan door dertigers.”

i Morgen op de kerkpagina een uitgebreid verslag van de conferentie in Doorn