Terschelling - Sport is soms bikkelhard. Dat weten nu ook de broers Chris en David Hemstede. De Arnhemmers gingen tijdens de Berenloop na 40 kilometer nog aan de leiding. Toch gingen niet zij, maar Benjamin Kok uit Jistrum als eerste over de meet nabij de Brandaris. Zesvoudig winnaar Saher Yousef moest dit keer genoegen nemen met een bijrol en werd vierde.

Lopen op eilanden is immens populair. Dat bewijst niet alleen de Berenloop, met ruim 4000 deelnemers, maar ook de wedstrijden op Ameland, Vlieland en Schiermonnikoog. ,,De duinen, het strand, de wind en niet te vergeten de enorme belangstelling”, verwoordt zesvoudig winnaar Saher Yousef zijn liefde voor de Berenloop, ,,In 2001 deed ik voor de eerste keer mee, in de verwachting dat het eenmalig zou zijn. Ik was meteen verkocht.”

Dit keer kon de Heerenvener zijn stempel niet op de wedstrijd drukken. Door een heupblessure was zijn voorbereiding kort en niet optimaal. Een maand eerder viel hij tijdens een wedstrijd in Drachten nog uit met griepverschijnselen. David en Chris Hemstede, een 29-jarige tweeling van wie David zijn marathondebuut maakte, vormden lang het beeld van de race. Het duo kwam halverwege door in één uur veertien en daar had Kok een achterstand van liefst drie minuten. De Fries bleek zijn race beter ingedeeld te hebben en bij het punt van 40 kilometer was het verschil geslonken tot een halve minuut.

Toen startte Kok zijn ‘goldrush’ die hem de winnende 2.31,12, bovendien een nieuw pr, opleverde. Chris Hemstede volgde in 2.32,58 en David werd derde in 2.34,01. ,,Ik zag ze lopen en ik voelde me nog goed. Ik dacht erop en erover, zodat ze niet aan konden klampen. Eerst de ene en daarna de andere”, blikte Kok terug op de verrassende slotfase, ,,Ik kende die twee niet, maar gezien hun tijden zijn het niet de minsten. Ik had me voorgenomen om niets van anderen aan te trekken. Ik wilde in 1.17 doorkomen en dat tempo volhouden tot 30 kilometer. Achteraf is dat een goede tactiek gebleken. Ik kon goed doorgaan, al wist ik niet hoe groot het verschil met die twee was. Ik zag ze namelijk niet. Het was een verrassing dat ik ze opeens in mijn vizier kreeg.”

Kok wilde de Slachtemarathon lopen, maar door drukke werkzaamheden - hij is directeur van een polyesterfabriek - kon hij daarvoor niet voldoende kilometers maken. Het alternatief was Terschelling, maar dat het zo zou lopen had de atleet van Impala in de verste verten niet kunnen denken. ,,Aan winnen heb ik nooit gedacht. Ik wilde dichtbij Saher blijven, maar hij was niet in goeden doen. Het was een onbeschrijvelijk fijn gevoel toen ik over de finish kwam.”

Yousef liep in 2.36,45 de vierde tijd. Hij was wel de snelste master. Hij verklaarde maximaal gepresteerd te hebben. ,,Meer zat er niet in. Mijn voorbereiding was kort en bovendien heb ik drie weken training gemist door een griep. Gezien mijn training was 2.37/2.38 haalbaar en ik was zelfs nog iets sneller. Ik wist van tevoren dat het moeilijk zou worden tegen Benjamin. Ik kon vijf kilometer bij hem blijven, maar dat tempo was te hoog voor mij. Hij heeft een mooie tijd gelopen.”

Mariska Kramer-Postma won meerdere keren de marathon van de Berenloop. Nu beperkte de Drachtster zich tot de halve. Op 23 november loopt zij de marathon van Philadelphia, waar het eerder dit jaar gelopen pr van 2.45,42, gelopen in Jacksonville, haar doelwit is. Omdat het lichaam tekenen van zwakte vertoonde, schrapte Kramer de afgelopen maand enkele wedstrijden. ,,Het seizoen is heel lang geweest. Het kwam niet goed als ik was doorgegaan. De accu moest even opgeladen worden.”

Dat de relatieve rust Kramer goed heeft gedaan bewijst haar winnende 1.16,40. Niet alleen verpulverde ze haar eigen parcours van 1.18,18, maar ook het pr van 1.17,27 moest eraan geloven. ,,Ik schrok er zelf ook wel van. Ik had een goede dag en dat we de wind in de rug hadden op de terugweg was wel heel erg fijn.” Kramer vertrekt over twee weken naar de Verenigde Staten. Boordevol zelfvertrouwen, maar ze is ook realistisch. ,,Het is net als met aandelen, rendementen uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst. Een marathon blijft een onberekenbare afstand.”