Leeuwarden – Er dreigt een verdere kaalslag in de biologische varkenshouderij. Van de zestig boeren die nu nog biologisch boeren, blijven er ongeveer 45 over. Biologische slagerij De Groene Weg heeft de prijzen voor de boeren aanzienlijk verlaagd. Veel boeren zullen deze verslechtering niet overleven. In Fryslân is al geen biologische boer meer actief.

De afzet van biologisch varkensvlees via de supermarkten – met name Albert Heijn – blijft al jaren achter bij de verwachting die daarover in 1999 werd uitgesproken. Momenteel gaan 1125 biologische varkens per week naar de slager; er worden er slechts 725 verkocht. Pogingen om de afzet van biologisch varkensvlees te vergroten zijn tot nu toe mislukt.

Albert Heijn heeft gaat minder biologisch vlees afnemen dan eerder in een contract met De Groene Weg is afgesproken. Daarvoor heeft het concern 2 miljoen euro boete betaald. Ook andere supermarkten herzagen hun contracten en betaalden boetes.

De Groene Weg heeft geprobeerd via afspraken met boeren het aantal biologische varkens omlaag te brengen. Onderhandelingen daarover met de boeren zijn mislukt; er meldden zich te weinig boeren aan om vrijwillig te stoppen. De boeren staakten de onderhandelingen, nadat bleek dat er te weinig geld beschikbaar was voor goede regelingen.

De Groene Weg heeft nu in een brief aan alle leveranciers de nieuwe prijs voor biologische varkens bekendgemaakt. De slager wil aangeleverde biologische varkens die niet als biologisch worden verkocht, niet langer de (hogere) biologische prijs betalen. Van de 1125 biologische varkens die worden aangeleverd, worden er ruim vierhonderd voor de prijs van ‘gangbaar’ varkensvlees ingekocht. Die gangbare prijs ligt op 1,20 euro per kilo; de prijs die De Groene Weg voor biologisch vlees wil betalen is 2,22 euro. Dat scheelt de varkenshouders een euro per kilo vlees.

Welke biologische varkens wél en welke niet als biologisch worden verkocht, hangt vooral af van de kwaliteit, aldus De Groene Weg. Alleen de beste varkens worden als biologisch verkocht. Met dit besluit zegt De Groene Weg voorkomen te hebben dat er contracten met individuele boeren moesten worden opgezegd.

De boeren, verenigd in de Vereniging voor Biologische Varkenshouders (VBV) zijn het niet eens met de maatregel van De Groene Weg. Op 15 maart komen de leden bij elkaar om te praten over eventuele acties. Stappen de boeren naar de rechter? ,,Dat zou kunnen’’, zegt voorzitter W. Veldmaat uit Luttenberg. ,,Maar wat er precies gaat gebeuren laten we aan de leden over.’’

Volgens Veldmaat komt de aanpak van De Groene Weg neer op een ,,koude sanering’’. ,,Dit kost een aantal boeren zoveel geld, dat ze het niet vol kunnen houden. Ik schat dat van de zestig boeren die nu nog biologisch werken, er veertig tot vijftig overblijven.’’ Medio vorig jaar waren er nog negentig biologische varkensboeren.

Platform Biologica, betrokken bij het ‘in de markt zetten’ van biologisch vlees, steunt de aanpak van De Groene Weg. Volgens ketenmanager M. Steverink is het een goede zaak dat geen boeren het contract is opgezegd. Hij betreurt het dat boeren niet mee hebben besloten over het uiteindelijke voorstel. ,,Maar de VBV was intern verdeeld. Ze hebben twee voorstellen gekregen, maar voor beiden was geen meerderheid. Dus is dit voorstel ingevoerd.’’

Steverink waagt zich niet aan een schatting over hoeveel biologische varkensboeren er overblijven. ,,Daar moeten we onze energie ook niet in steken. We moeten proberen de vraag te bevorderen. Dat is de enige oplossing.’’